La mésange et le tricératops ... Les paléontologues sont formels: les oiseaux sont des dinosaures ! Ils descendent de petits théropodes, des dinosaures carnivores. Leurs points communs ? Ils pondaient des œufs, avaient les os longs creux, les clavicules fusionnées, … De plus, des fossiles de petits théropodes trouvés en Chine portaient les traces d’un plumage primitif. Ce duvet ne leur permettait pas de voler mais bien de conserver leur chaleur corporelle : ils étaient à sang chaud, comme les oiseaux actuels.
Mésange noire, Parus ater
Triceratops, Triceratops sp.
Le Muséum des sciences naturelles est célèbre dans le monde entier pour ses iguanodons. Ses collections témoignent du développement de la vie sur Terre et de la biodiversité actuelle. On y trouve ainsi une salle sur l'évolution de l'Homme, un vivarium d'araignées et d'invertébrés spectaculaires ou des baleines géantes. Le Muséum abrite également une activité de recherche importante, souvent moins connue du grand public. Un exemple: l’activité de surveillance de la mer du Nord et de l’estuaire de l’Escaut grâce notamment au navire océanographique, le Belgica, et à un avion tout récemment acquis.
www.sciencesnaturelles.be
Les forêts primaires du Congo sont riches en espèces animales et végétales et constituent une importante source de revenus. Pour concilier développement économique durable et préservation de la biodiversité, le Musée royal de l’Afrique centrale initie avec le Congo des projets de recherche sur l’écologie forestière et la croissance des bois tropicaux, deux domaines encore mal documentés à ce jour.
La statue est taillée dans du Milicia excelsa (Welw.) C.C. Berg. , un bois appelé Iroko ou Kambala et toujours exploité au Congo. Ce bois dur est utilisé principalement dans la construction.
L’Iroko est un arbre imposant, il atteint 50 à 60 m de haut et 80 cm de diamètre en 130 ans.
Statue Luba LUBA oriental (HEMBA)
Katanga, République démocratique du Congo
Don de V. Jacobs EO.1953.67.1-1
Papillon royal Charaxes smaragdalis smaragdalis (Butler) Papillon, collecté par la reine Élisabeth
Qu’y a-t-il de commun entre un papillon et une statue Luba en bois ?
L’Afrique ? La forêt ? Mais encore ?
Ces objets ont en commun d’avoir été collectés puis étudiés, analysés, conservés par les scientifiques du Musée. Aujourd’hui, ils servent de référence et sont des outils pour mieux comprendre la diversité de l’environnement, des sociétés, des économies africaines, passées et présentes, dans une volonté de développement durable.
Le Musée royal de l’Afrique centrale (MRAC) est un centre interdisciplinaire qui propose des partenariats à l’échelle internationale, conduit des recherches sur le terrain et dans les collections.
Dans un souci de diffusion des connaissances et d’ouverture à un monde multiculturel, le Musée présente ses recherches au grand public grâce à un vaste programme d’activités éducatives et culturelles et par le biais d’expositions temporaires et thématiques autour des collections.
www.africamuseum.be