Projet de recherche P4S/251/FLARE (Action de recherche P4S)
En ce qui concerne l'Ancien Régime, les archives des châtellenies comptent parmi les dernières grandes «campagnes d'archivage» menées par les Archives de l’état en Flandre. Ce niveau intermédiaire de l'administration et de la justice rurales – à nouveau actuel en Flandre au XXIe siècle ! – a généré, surtout entre le XVIe et le XVIIIe siècle, un grand nombre d'archives (3 km en total), dont seuls quelques-unes sont facilement accessibles, que ce soit dans leur intégralité (p.e. Alost, Termonde) ou en partie (p.e. Pays de Waes).
De plus, les châtellenies différaient les unes des autres, tant par leur composition et leur organisation que par leurs compétences. Expliquer à un utilisateur d’archives ce que faisait exactement une châtellenie, et déterminer s’il faut commencer ses recherches sur un sujet donné au niveau de la châtellenie ou à un autre niveau administratif, est loin d’être simple et nécessite une réponse tenant compte de nombreuses nuances de fond, régionales et même locales. Pour l’instant, cette réponse n'existe pas. D'une part, les archives des châtellenies – à quelques exceptions près – sont peu accessibles; d'autre part, il n'existe pratiquement aucune recherche récente sur le sujet.
FLARE souhaite donner une impulsion décisive dans ce sens. Un collaborateur scientifique sera affecté au sein des Archives de l’état afin de rédiger une présentation actualisée de toutes les châtellenies et de leurs archives. S'inspirant de la norme ICA ISDF, l'accent sera d'abord mis sur les compétences fluctuantes et variées d'une région à l'autre, afin que les utilisateurs des archives soient orientés vers le niveau administratif ou le fonds d'archives approprié pour toute question de fond concernant une région donnée. Un deuxième axe, l’élaboration d’un inventaire global des principales séries des châtellenies, s'inscrit dans cette continuité et ouvre la voie à une éventuelle numérisation future des séries les plus importantes. Enfin, il/elle étudiera également les possibilités de financement pour la poursuite de la mise en valeur des archives des châtellenies et élaborera un plan stratégique à cet effet. Dans ce cadre, des échanges d'expériences pourront avoir lieu avec le promoteur, qui s'engage à entreprendre l'inventaire de la châtellenie du Oudburg.
Un chercheur postdoctoral de l'université de Gand sera chargé, pendant un an, de répertorier systématiquement les règlements, la législation et les privilèges des châtellenies du XIIe au XVIe siècle. Ces sources précèdent l'homologation des coutumes et datent d'une période où les différentes fonctions de la châtellenie n'apparaissaient pas encore dans les archives (ultérieures). En d'autres termes, le guide des archives qui en résultera constituera un des piliers sur lesquels le collaborateur du projet des Archives de l’état s'appuiera pour la suite de ses travaux. Par ailleurs, ce poste de post-doctorat s'inscrit parfaitement dans les axes de recherche actuels de l'UGent, et cette collaboration ouvre la voie à des échanges avec un large ensemble de chercheurs travaillant sur la formation de l'État au Moyen Âge et au début de l'époque moderne, à différents niveaux administratifs.
Enfin, les partenaires du projet prévoient l’interaction avec un public varié à travers une série d'ateliers, de communiqués de presse, une petite exposition interne et une conférence de clôture.
