Onderzoeksproject P4S/251/FashionNil (Onderzoeksactie P4S)
De collecties van de Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis in Brussel omvatten meer dan 600 textielstukken uit Egypte, daterend van de late oudheid tot de vroege islamitische periode. Het merendeel van deze stukken werd tot het begin van de 20ste eeuw via antiquairs verworven, toen grote hoeveelheden materiaal in Egypte werden opgegraven en vervolgens naar Europa en andere regio’s werden overgebracht. Dit corpus werd gedeeltelijk gepubliceerd door Isabella Errera in haar baanbrekende catalogus uit 1916, Collections d’anciennes étoffes égyptiennes, maar vereist nog steeds een hernieuwde, grondige en geactualiseerde studie.
Sinds de jaren 1980 is kunsthistorisch onderzoek naar specifieke objecten verricht, in combinatie met technische analyses. Meer recent zijn geselecteerde stukken ook onderworpen aan radiokoolstofdatering en kleuranalyses, vaak in het kader van restauratiecampagnes of multidisciplinaire onderzoeksprojecten. Tot op heden is ongeveer 80% van de collectie onderzocht aan de hand van technische analyses. Deze gegevens — grotendeels ongepubliceerd — vragen echter nog om een algemene herbeoordeling en een synthetische studie van technieken en modetrends. Dit vormt de voornaamste doelstelling van het FashionNil-project, dat zich richt op kleding en interieurtextiel uit het Egypte van de late oudheid en de vroege islamitische periode. Er zal een catalogue raisonné worden gepubliceerd, samen met een volledige actualisering van de publieke databank van het museum.
In de tweede fase beoogt FashionNil een nieuwe inrichting van de Egyptische zalen te ontwikkelen, inclusief een vernieuwde presentatie. De objecten — zowel kledingstukken als interieurtextiel — zullen worden gerecontextualiseerd binnen hun oorspronkelijke context, namelijk de Egyptische huiselijke omgeving van de late oudheid en de vroege islam, en gepresenteerd naast kleine gebruiksvoorwerpen (servies, accessoires, enz.). In dit opzicht sluit het project aan bij de lopende herinrichting van de zalen gewijd aan de Late Egyptische periode. FashionNil wil zowel veranderingen als continuïteiten in de samenleving en het dagelijks leven belichten door textiele en niet-textiele collecties uit de afdelingen Egypte, Kunst van het Oosters christendom en Kunst van de islamitische wereld te presenteren in een reeks vitrines die de periode van de 4de tot de 10de eeuw bestrijken.
