Projet de recherche P4S/251/PenAnt (Action de recherche P4S)
L'anthropologie pénitentiaire a été introduite dans les prisons belges peu après la Première Guerre mondiale. Elle a marqué un tournant, passant du système existant de « comptabilité morale » et de son approche moralisatrice à des observations scientifiques, des diagnostics médicaux et une classification visant le traitement individuel du détenu et sa réinsertion dans la société. De nouveaux types d’acteurs professionnels, tels que les médecins anthropologues et les travailleurs sociaux, ont mené des recherches sur les personnes incarcérées et leur environnement, en vue de leur classification, de leur traitement et de leur réhabilitation. Leurs conclusions ont été consignées dans des dossiers moraux et anthropologiques.
Le projet vise à améliorer l'accessibilité et la valorisation des dossiers moraux et anthropologiques du système pénitentiaire belge de l'entre-deux-guerres. Il concerne, d'une part, les 123.000 dossiers moraux de tous les hommes et femmes condamnés en Belgique à une peine minimale de trois mois d'emprisonnement entre 1924 et 1952, et d'autre part, les 36.000 dossiers anthropologiques conservés, créés dans les laboratoires anthropologiques à partir de 1920. Après la libération du détenu, les deux dossiers ont été centralisés au Laboratoire central d'anthropologie de Bruxelles, où ils ont été rendus accessibles par nom grâce à un système de fiches.
Ce projet vise à rendre accessibles sous forme numérique les archives morales et anthropologiques. À cette fin, toutes les fiches seront numérisées. Grâce à la participation du public (au crowdsourcing), les données pertinentes seront saisies dans une base de données à partir des fiches numérisées. Cette base de données sera ensuite intégrée à Agatha, le moteur de recherche des Archives d'État.
Outre l'accès numérique, le projet porte sur la valorisation et l'utilisation académique des dossiers de l'entre-deux-guerres. Un guide en ligne sera créé, contenant des listes de sources, des guides de recherche et des stratégies de recherche destinés à faire connaître les dossiers moraux et anthropologiques tant aux chercheurs qu’au grand public, ainsi qu’à promouvoir et faciliter leur utilisation.
En collaboration avec les partenaires du projet, Kaat Wils (KU Leuven) et An-Sofie Vanhouche (VUB), des recherches interdisciplinaires approfondies (historiques et criminologiques) seront menées sur ces dossiers. Celle-ci portera principalement sur le rôle des travailleurs sociaux ayant intégré le système pénitentiaire belge à partir de 1930 et sur leurs relations avec les groupes minoritaires. En outre, des recherches seront menées sur les dossiers anthropologiques, qui constituent à l'échelle internationale un modèle d'application concrète de la criminologie positiviste. Plus précisément, l’évolution des relations entre la recherche biomédicale et la recherche psychologique sur les détenus sera examinée.
