BRUXELLES, 07/08/2026 - L'Europe prépare le lancement d'une constellation de satellites destinée à assurer son autonomie en matière de télécommunications : IRIS². Ces satellites se répartiront sur plusieurs orbites afin de garantir un service permanent, partout, à des utilisateurs tant publics que privés : ambassades, services douaniers, Défense mais aussi des entreprises. La Commission européenne et le consortium SpaceRISE ont annoncé aujourd'hui qu'Aerospacelab, entreprise spatiale belge, jouera un rôle clé dans ce programme. Une reconnaissance du savoir-faire belge dans les technologies spatiales.
À terme, quelque 368 satellites IRIS² seront placés en orbite : 20 en orbite très basse (750 km), 330 en orbite basse (1 200 km) et 18 en orbite moyenne (8 000 km). Leur objectif : garantir aux utilisateurs européens une connexion Internet solide et fiable par satellite, partout dans le monde, et renforcer l'autonomie européenne en matière de sécurité, de défense et de télécommunications. Les 330 satellites en orbite basse sont 66 de plus que prévu initialement, ce qui augmente également la capacité de communication de la constellation de 60 %.
Participation belge majeure
Aerospacelab reçoit l'un des plus gros contrats du programme et contribuera au système de communication embarqué. Frank Monteny, Directeur général Recherche et Spatial de Belspo, se réjouit : « Notre pays possède un immense potentiel en industries spatiales qui, toutes sans exception, font un travail formidable. Aujourd'hui encore, Aerospacelab en apporte la preuve en remportant un contrat d’envergure internationale. C’est la première fois qu’une entreprise belge se voit confier un contrat d’une telle ampleur, et nous tenons à saluer cette réussite exceptionnelle. »
La Belgique investit de longue date dans les programmes spatiaux européens. « L'attribution de ce contrat montre que nos investissements portent leurs fruits, tant sur le plan stratégique qu'économique », poursuit Monteny. « Il s'agit là encore d'un retour économique concret, à la fois pour nos entreprises et pour nos centres de recherche. Ces investissements sont donc pertinents à de nombreux égards. »
D'autres acteurs belges pourront encore se positionner sur IRIS², tant sur d'autres satellites que sur les opérations au sol et les équipements utilisateurs. Maintenant que les grands axes stratégiques ont été déterminés, d'autres contrats suivront dans les prochains mois, avec vraisemblablement de nouvelles contributions belges au programme.
IRIS²
L'acronyme désigne Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite et se prononce « Iris carré ». Avec un budget total de plus de 10 milliards d'euros, il s'agit du plus grand partenariat public-privé jamais conclu dans le domaine spatial européen. La Commission européenne, SpaceRISE (consortium industriel) et l'Agence spatiale européenne (ESA) en sont les principales parties prenantes. Cette nouvelle constellation fournira ses premiers services à partir de 2030.
Vanessa Matz, la Ministre en charge de la Politique scientifique : « Le fait qu’une entreprise belge remporte un contrat clé montre à quel point l’industrie spatiale belge a mûri et la considération dont elle jouit à l’étranger. C’est le fruit du travail acharné des équipes d’Aerospacelab et une réussite dont nous pouvons tous, en tant que Belges, être fiers. On parle beaucoup aujourd’hui d’autonomie stratégique, et c’est précisément l’objectif d’IRIS² : construire un réseau de communication à grande échelle, sûr et autonome, qui contribue à l’autonomie stratégique européenne en ces temps incertains. »
Maxime Dechamps
Porte-parole
+32 474 75 31 83
maxime.dechamps@belspo.be
Avec plus de 2500 collaborateurs, le SPP Politique scientifique, ou BELSPO (pour « Belgian Science Policy Office »), n’est pas une institution comme les autres. Il est l'acteur central de la politique scientifique en Belgique. Avec 4 directions et 10 établissements scientifiques fédéraux reconnus, notre mission est de stimuler la recherche scientifique et l'innovation dans tous les domaines, pour bâtir un avenir meilleur pour la Belgique.
Les domaines de BELSPO sont variés, allant de la recherche et des applications spatiales, au financement de programmes de recherche scientifique, en passant par la mise en réseau des chercheurs nationaux et internationaux, l’étude du climat, ou le financement des musées royaux. BELSPO gère aussi la station Princesse Elisabeth en Antarctique et est propriétaire du navire océanographique RV Belgica II.
Au sein de BELSPO, sciences et culture sont imbriquées pour développer une société plus éclairée, durable et harmonieuse. Nous offrons au gouvernement fédéral des données fiables et validées lui permettant de prendre des décisions éclairées dans des domaines tels que la lutte contre les changements climatiques, la biodiversité, la recherche polaire, la digitalisation, la science du patrimoine et tous les enjeux sociétaux.
Avec une administration centrale située au WTC III à Bruxelles, BELSPO gère un budget annuel de plus de 664 millions d’euros.
Adresse : WTC III - Bd Simon Bolivar
30 bte 7, 1000 Bruxelles
Website: www.belspo.be
