BRUSSEL, 19/12/2025 - Eind november kwamen alle ruimtevaartministers van het Europees Ruimtevaartagentschap (ESA) samen om de toekomst van de Europese ruimtevaart te bespreken. De volgende vijf jaar wil ons land onder andere de veiligheid en weerbaarheid verhogen en meer inzetten op wetenschap. Met een bijdrage van 1,1 miljard euro zijn de Belgische ambities groter dan ooit. Ons land behoudt zo de tweede plaats als we kijken naar bijdrage per inwoner, met Luxemburg op nummer één.

Meer dan 22 miljard euro, met dit recordbedrag verzameld door de verschillende lidstaten zal ESA de komende jaren een ambitieus plan voor de Europese ruimtevaart verder uitzetten. Landen zoals Polen en Spanje investeren fors, en ook ons land heeft hoge ambities.

‘BELSPO herhaalt het nogal vaak, maar ruimtevaart is en blijft een sector van de toekomst,’ vertelt Arnaud Vajda, directeur van het directiecomité van de POD Wetenschapsbeleid (BELSPO). ‘En België speelt daar een grote rol in: onze industrie, onze onderzoekscentra, onze wetenschappelijke federale instellingen etc. We hebben een grote en sterke ruimtevaartsector en zijn dus trots om deze verder te kunnen ondersteunen, en we zijn onze Defensie ook zeer dankbaar voor zijn steun in dit verhaal.’

Minister van wetenschapsbeleid Vanessa Matz: 'We investeren fors in ruimtevaart en dat komt ten goede aan de rijke en zeer innovatieve sector die zich in ons land ontwikkeld heeft, met talrijke onderzoekers, bedrijven en universiteiten die actief zijn. Wat zij doen, heeft een steeds grotere impact op ons dagelijks leven. Of het nu gaat over telecommunicatie, GPS, weersvoorspellingen, de ruimtevaart speelt een steeds belangrijkere rol. Dankzij onze investeringen in ruimtevaart, bouwen we mee aan de strategische autonomie van Europa en zorgen we dat we die cruciale toepassingen in eigen handen houden.'


Prioriteiten

Eind november legden alle lidstaten hun budget op tafel en kozen daarbij, naast de verplichte programma’s, zelf waar ze de accenten op leggen. ‘België gaat volop voor autonomie, veiligheid, wetenschap, aardobservatie en exploratie etc... De Belgische industrie speelt een belangrijke rol in deze programma’s. Zo zorgen we ervoor dat het geïnvesteerde geld een hoge return on investment heeft: in het algemeen kan je zeggen dat één geïnvesteerde euro er zo’n vier opbrengt.’

Voor België tekenen er zich vijf grote krachtlijnen af voor de Belgische bijdrage van de komende jaren:

• Weerbaarheid: bescherming van navigatie- en communicatiesystemen tegen cyberaanvallen en minder afhankelijkheid van niet-Europese infrastructuur.
• Ruimteveiligheid: verdediging tegen dreigingen zoals zonnestormen, inslaande asteroïden en opruiming van ruimteafval om toegang tot de ruimte te garanderen.
• Wetenschap: ESA-missies bestuderen bijvoorbeeld exoplaneten, zwaartekrachtgolven en donkere materie, en leveren technologie die later in ons dagelijks leven komt.
• Aardobservatie: om onze aarde en het klimaat te observeren, met vele toepassingen zoals steun bij rampen, olielozingen tegengaan of de zeespiegel monitoren.
• Exploratie: investeren in technologie en bemande missies die grenzen verleggen en jongeren inspireren om STEM-richtingen te kiezen.

De Belgische ruimtevaartsector omvat meer dan honderd bedrijven, negen universiteiten, dertien onderzoekscentra en duizenden jobs. Elke euro die in ESA wordt geïnvesteerd, vertaalt zich in contracten, werkgelegenheid en groei voor onze bedrijven. De Belgische bijdrage versterkt bovendien de strategische autonomie van Europa.

Belgium is open for business.