Het departement "Ruimteonderzoek en -toepassingen" van BELSPO beheert de Belgische bijdragen aan internationale ruimteprogramma's in het kader van het Europees Ruimteagentschap (ESA) en andere intergouvernementele organisaties (EUMETSAT, ECMWF, ESO...), alsook in het kader van bilaterale akkoorden. In dit verband is het ook belast met het toezicht op de ruimteactiviteiten en -programma's van de Europese Unie. Tenslotte beheert de dienst specifieke nationale O&O-programma's, hoofdzakelijk op het gebied van aardobservatie.
BELSPO kondigt met blijdschap aan dat de Belg Raphaël Liégeois is geselecteerd als een @ESA career astronaut.
Na Frank De Winne en Dirk Frimout, zal Raphaël Liégeois de derde Belg zijn die geselecteerd is om als professionele astronaut te werken in de ruimte.
